ABELARDO FORERO BENAVIDES - Centenario

EN EL CENTENARIO DE ABELARDO FORERO BENAVIDES.  Por el Académico Jorge Augusto Hernández R.  El próximo 5 de junio, Facatativá y Colombia rendirán homenaje de reconocimiento y admiración a la vida y obra de Abelardo Forero Benavides con ocasión de los cien años de su nacimiento y por ello, en la sesión del día de hoy, nuestra academia ha reservado el espacio del "Momento Histórico" para concertar un encuentro con uno de los más ilustres historiadores, líderes políticos, periodistas, ensayistas, concejales, diputados, senadores, ministros, oradores y catedráticos que hayan engalanado nuestra patria en el siglo XX. Con sus dos hermanas mayores y él, nacido el 5 de junio de 1912, en la ciudad de Facatativá, corazón del occidente cundinamarqués, conforman el hogar de don Abelardo Forero y doña Rosita Benavides.  Realiza sus primeros estudios, según el Académico L.E. Gómez Casabianca, en el instituto Aponte de su ciudad natal y viene a terminar su bachillerato en el entonces Colegio Nacional de San Bartolomé mostrando, desde entonces, su interés por la historia y el arte de la oratoria. Al culminar sus estudios de bachillerato inicia sus estudios de derecho que habrá de abandonar según algunos de sus biógrafos, pero según una de sus discípulas, María Cristina Vega de Ciceri, los termina en el Externado bajo la dirección de Ricardo Hinestroza Daza teniendo como condiscípulos a Enrique y Eduardo Caballero.  Su capacidad de estudio y de lectura lo lleva a convertirse en un escritor con "lectores propios", según Iván Duque Escobar, y conformar, en la década de los años 30, el grupo de los llamados CRONISTAS dentro de los cuales se encuentran Armando Solano, Luís Tejada, Jaime Barrera Parra, Alberto Lleras Camargo, José Mar, Germán Arciniegas, Jorge Padilla, Hernando Téllez, José Umaña Bernal, Tomás Vargas Osorio y Juan Lozano y Lozano. Seducido por su vocación política, como muchos de sus contemporáneos, se apasiona por los debates del Senado asistiendo a las barras del mismo así como a las tertulias del Granada en un período de fuertes cambios políticos que tienen su más genuina expresión en el año de 1930 cuando asume la presidencia de la república el liberal Enrique Olaya Herrera luego de cincuenta años de hegemonía conservadora y a quien seguirá el también liberal Alfonso López Pumarejo, padre político de la "Revolución en marcha" quien, con su visión futurista, lo impulsa y apoya contribuyendo a su formación, como lo afirma Juan Gustavo Soto que lo considera como "una de esas eminencias juveniles descubiertas por Alfonso López Pumarejo".  Curiosamente, inicia su servicio público en la diplomacia, sin cumplir aún los 25 años, siendo enviado a Ginebra como representante de Colombia en la Liga de las Naciones, acompañado de Eduardo Santos y Luís Cano. En su ejercicio político y en representación de su partido, el Liberal, fue concejal de su patria chica, diputado a la Asamblea de Cundinamarca, representante a la Cámara y senador de la república en ocho períodos; gobernador de Cundinamarca de 1.942 a 1.943, dejando el cargo para asumir como Ministro de Trabajo, Higiene y Previsión Social en 1943.  En el año 1.950 vuelve a la diplomacia para llevar nuestra representación como embajador en Argentina hasta 1.955. Al regresar al país se inicia su gradual retiro de la política pues su partido no ve con buenos ojos su colaboración con el gobierno del dictador Rojas Pinilla pero en su favor habrá que decir que, gracias a su agudeza política, capta, como ninguno, el momento histórico y bien pronto se interesa por lograr la libertad de los llamados presos políticos de entonces y de la ley de amnistía para los guerrilleros de la época conocida como "de la violencia". Video: Entrevista de Gloria Valencia de Castaño a Abelardo Forero Benavides En 1.970 es nombrado ministro de Gobierno del presidente Misael Pastrana dentro del sistema político del Frente Nacional. Luego le corresponde asumir la cartera de Defensa, en calidad de encargado, en 1971 y en esa misma condición, asume la cartera de Justicia en 1.972 Como periodista, es redactor del semanario SÁBADO, del ESPECTADOR donde forma un grupo de comentaristas, en donde figuran Enrique Caballero Escobar, Eduardo Caballero Calderón, Jorge Padilla y Alfonso Palacio Rudas y de ello surge el libro de 320 páginas firmado por Abelardo Forero y que intitula EL ESPECTADOR DIARIO DE LA TARDE y en el que, a manera de colofón, escribe: "Este libro terminó de imprimirse en la Editorial Santa Fe el día 19 de febrero de 1936, a los veintitrés años, ocho meses, cinco horas y seis minutos de la vida de su autor".  Es igualmente cronista de EL LIBERAL. En 1964 con Arturo Abella,  hacen el programa DEBATES y a partir de 1978 y hasta 1.983, en compañía de su entrañable amigo Ramón de Zubiría, transmiten sus conocimientos a los televidentes colombianos a través del programa EL PASADO EN PRESENTE reviviendo temas de la cultura y la historia para proyectarlos al presente como el mismo lo explica.  Como profesor universitario dirige, en la Universidad de Los Andes, la cátedra de historia por más de 25 años y prácticamente hasta su muerte acaecida en Bogotá el 25 de noviembre de 2003. La asistencia a su cátedra es "multitudinaria" hecho que le permite afirmar, con su habitual buen humor y simpatía, que "No había necesidad de controlar la asistencia porque mi salón vivía lleno". Complementa su vida con dos grandes amores, el matrimonio con doña Clemencia Ucrós y la entrega a su hija Clemencia a quien, por la temprana muerte de su esposa, se dedica con devoción y afecto. De su prodigiosa capacidad intelectual nos quedan numerosos artículos, ensayos, crónicas y libros como: "Momentos y perfiles de la historia universal", "Cuatro coches ruedan hacia Bayona", "Cromwell y Rousseau", "Ocho momentos de la historia universal", "La primera guerra mundial", "La historia de Francia", que no puede faltar pues es una de sus pasiones, "El mundo Eslavo", "Aproximaciones a la historia de Colombia", "Francisco de Paula Santander, las cartas infidentes", "La victoria de los vencidos", "El siglo XIX galería de sombras" y Contextos" que es una recopilación de algunos de sus artículos.  Sumado a lo anterior nos queda su voz mediante el disco compacto "La voz de Abelardo Forero Benavides" homenaje de la Emisora HJCK como tributo a la conmemoración de los 100 años del nacimiento de nuestro compañero de hoy en este espacio del Momento Histórico. Gracias maestro Abelardo por haber asistido a este encuentro que sirve para reiterarle nuestras felicitaciones y agradecimientos por tan valiosos servicios prestados a la patria y por el ejemplo que constituyó su vida para sus contemporáneos y para los actuales, que requerimos de paradigmas como el que usted nos legó pero además, a título personal, mi perenne reconocimiento por la amistad otorgada por Ud. a mi familia y por haberme acompañado a la pila bautismal de la Veracruz y oficiar como padrino en esa ceremonia de la cual, usted hubiera firmado diciendo que eso fue hace setenta y cuatro años, diez meses y dos días.  Jorge Augusto Hernández Sesión Academia de Historia de Cundinamarca Zipaquirá, junio 2 de 2012.