Luis Henrique
Gómez Casabianca
Academia de
Historia de Cundinamarca
El precursor de la Independencia de Colombia fue un
hombre de múltiples facetas e inquietudes intelectuales que lo llevaron a
explorar campos que en su época apenas empezaban a estudiarse.
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Generator built by Francis Hauksbee.
From Physico-Mechanical Experiments,
2nd Ed., London 1719
Tomado de: Wikipedia - internet |
Julio César García Vásquez en su Cronología del servicio de energía eléctrica de Bogotá (1999), señala
que tras el arresto de Nariño, “el 2 de septiembre de 1794 le incautaron una
máquina eléctrica similar a la inventada por Hauksbee en 1706. Nariño tenía la
máquina de experimentación eléctrica completa con su mesita y dos cajones de
madera donde la guardaba. Entre los libros que le confiscaron figuraban: Mecánica de la electricidad, Física eléctrica y Descripción de la máquina eléctrica”.
Ruíz Martínez, en su detallado estudio La librería de Nariño (1990, 347) se
refiere a estos libros y señala que en la Mecánica de la electricidad (de la Perriere, París, 1765) se
describen aspectos como las maravillas eléctricas, fenómenos terrestres,
celestes, astronómicos y magnéticos.
La Física eléctrica es obra del abad francés Jean-Antoine Nollet
(1700-1770), quien fue un competente investigador e inventor, entre otras cosas
del primer electrómetro (1747) y escribió varias obras sobre la electricidad.
En la
Descripción de la máquina eléctrica (M. A. Naire,
París, 1784) se describían las partes del aparato, su ensamble, uso,
aplicación, experimentos y usos físico-médicos; se explicaban las formas de
administrar el fluido eléctrico a enfermos de reumatismo, de dolor de dientes,
de gota, de parálisis, de convulsiones, de fiebres y otras dolencias.
Hay que recordar que Nariño tuvo gran interés por la
medicina y en ocasiones prescribía tratamientos con base especialmente en plantas
medicinales, los que solían ser acertados. Es posible que también haya
experimentado o usado la máquina eléctrica para este fin.
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El Precursor Antonio Nariño
Óleo de Ricardo Acevedo Bernal
Archivos intenet |
Otro libro que tenía Nariño era La meteorología aplicada a la agricultura, del abate Joseph Toaldo,
memoria premiada por la
Sociedad de Ciencias de Montpellier, traducida e ilustrada
con varias notas por el capitán Vicente Alcalá Galiano, profesor de matemáticas
y secretario de la Sociedad Económica
de Segovia. La obra fue editada en Santafé por Antonio Espinosa en 1786. Se
refería, entre otros temas, el efecto de la electricidad en el crecimiento de
las plantas.
El uso del fluido eléctrico era una técnica novedosa
para la época, la cual abría nuevas perspectivas para la ciencia médica e
incluso para la agricultura.
Nariño conocía los experimentos de Franklin sobre
electricidad atmosférica y tenía un retrato de éste en su casa con la leyenda
“Arrebató el rayo a los cielos y el cetro a los tiranos”. Además don Antonio
probablemente alcanzó a hacer algunos estudios y ensayos anteriores a los del
investigador británico Michael Faraday (1791-1867), quien se considera puso las
bases en el conocimiento del electromagnetismo y la electroquímica. De otro
lado, Nariño es contemporáneo del facultativo alemán Franz Antón Mesmer (1734-1815)
quien desde 1774 experimentaba en Europa con tratamientos médicos utilizando el
magnetismo y la electricidad.
Por los libros que tenía y por los temas que manejaba,
se ve que estaba al día en los temas técnicos de su época.
De todo lo anterior podemos concluir que Nariño era un
hombre que tenía diversas inquietudes intelectuales, que estaba en sintonía con
los avances de su época, y que en más de un sentido puede ser considerado un
precursor.
Referencias:
-
Ruíz Martínez, Eduardo. La librería de Nariño. Ed. Planeta. Bogotá. 1990.
